Радимов: нынешний «Зенит» способен пробиться в плей-офф Лиги чемпионов
Обладатель Кубка УЕФА в составе «Зенита» Владислав Радимов уверен: команда, собранная в Санкт‑Петербурге сегодня, при действующем формате Лиги чемпионов могла бы как минимум выйти в стадию плей-офф. По его мнению, уровень игры и подбор исполнителей позволяют «сине-бело-голубым» рассчитывать на решающие матчи турнира, пусть и без претензий на самые высокие вершины.
Радимов отметил, что нынешняя система проведения Лиги чемпионов играет на руку таким клубам, как «Зенит». В общем этапе турнира теперь участвуют 36 команд, каждая проводит больше матчей против соперников разного уровня, а турнирная таблица формируется по итогам единого «чемпионата». Восемь лучших команд напрямую выходят в 1/8 финала, а занявшие места с 16‑го по 24‑е разыгрывают путёвки в плей-офф в дополнительном раунде.
По словам бывшего капитана петербуржцев, с учётом этой формулы «Зенит» вполне мог бы стабильно набирать очки и побороться как минимум за участие в первом раунде плей-офф. Радимов подчёркивает, что команда обладает опытом выступлений на европейской арене, мощной инфраструктурой и глубокой скамейкой, что особенно важно в длинном и плотном календаре.
При этом эксперт трезво оценивает реальный потолок возможностей клуба. Он признаёт, что, наблюдая за матчами плей-офф Лиги чемпионов и интенсивностью, с которой действуют гранды вроде мадридского «Атлетико», лондонского «Арсенала», «ПСЖ» и «Баварии», становится очевидно: без постоянной практики на таком уровне очень тяжело конкурировать с топами в долгой дистанции. Именно поэтому, по мнению Радимова, для нынешнего «Зенита» логичным максимумом на данном этапе стал бы выход в раунд плей-офф.
Радимов подчёркивает, что основная проблема российских клубов — не в индивидуальном классе игроков, а в отсутствии регулярных матчей против сильнейших команд Европы. Интенсивность, темп, скорость принятия решений в плей-офф Лиги чемпионов принципиально отличаются даже от топовых встреч внутреннего чемпионата. Футболисты, которые не сталкиваются с этим уровнем каждую неделю, попросту проигрывают в опыте и адаптации к таким нагрузкам.
С весны 2022 года российские команды отстранены от участия в еврокубках. Это решение лишило «Зенит» и другие клубы не только спортивной перспективы, но и возможности развиваться за счёт регулярных международных матчей. До этого петербуржцы при старом формате турнира трижды выходили в групповой этап Лиги чемпионов под руководством Сергея Семака, однако ни разу не смогли преодолеть стадию групп. Тогда для выхода в плей-офф требовалось занять одно из двух первых мест в квартете, где соперники зачастую были на голову сильнее в плане интенсивности и опыта.
На фоне изменений формата важно понимать, что новую систему Лиги чемпионов гораздо логичнее сравнивать не с классическими «группами», а с длинным мини‑чемпионатом, где при грамотном планировании и стабильности результат может компенсировать отдельные неудачи. Именно в такой модели у «Зенита», по мысли Радимова, появляется больше возможностей: команда, способная на дистанции обыгрывать средний европейский уровень и не проваливаться в матчах с фаворитами, имеет шанс попасть хотя бы в зону стыковых игр за плей-офф.
Состав петербуржцев последних сезонов действительно позволяет рассматривать их как крепкий клуб уровня Лиги чемпионов. Команда сочетает в себе опытных легионеров и лидеров сборных с игроками, которые годами выступают вместе, что формирует сыгранность и тактическую гибкость. Внутри РПЛ «Зенит» давно привык доминировать, контролировать мяч, навязывать сопернику свой темп. В европейском контексте такой стиль требует адаптации, но при правильной настройке он способен приносить результат против сопоставимых по классу соперников.
Важную роль играет и личность главного тренера. Сергей Семак, под руководством которого «Зенит» уже успел поиграть в Лиге чемпионов, имеет солидный опыт выступлений в этом турнире и как футболист, и как наставник. Его команда уже проходила через матчи против европейских грандов, пусть и без выхода в плей-офф, а значит, тренерский штаб сделал выводы, которые могли бы быть востребованы при возвращении в еврокубки. Радимов своим заявлением во многом подчёркивает именно этот накопленный фундамент: от тактики и физподготовки до умения проводить ротацию.
Отсутствие еврокубков, по мнению многих специалистов, бьёт не только по спортивным амбициям, но и по общему развитию футбола в стране. Для «Зенита» это особенно чувствительно: клуб обладает ресурсами и инфраструктурой, вполне сопоставимыми с ведущими командами Европы, но лишён возможности регулярно проверять себя на их фоне. Радимов, говоря о потенциале выхода в плей-офф, фактически указывает на упущенные возможности: нынешний уровень команды он считает достаточным для того, чтобы хотя бы бороться за место в числе 16-24 лучших участников общего этапа.
Отдельный вопрос — психологическая готовность. Игроки «Зенита», выступающие в относительно комфортных условиях внутреннего чемпионата, в еврокубках неизбежно сталкиваются с иным уровнем давления: переполненные стадионы, внимание мировой прессы, жёсткие требования к результату в каждом матче. Радимов убеждён, что для того, чтобы выдерживать такую нагрузку, нужна именно постоянная практика в Лиге чемпионов или Лиге Европы. Однако если представить, что нынешний «Зенит» сохранил бы текущую структуру и кадровый потенциал при регулярных выступлениях в Европе, его шансы на плей-офф были бы весьма реальны.
Нужно учитывать и то, что сама Лига чемпионов за последние годы стала более «широкой» по уровню участников. Помимо абсолютных грандов, в турнире заметно выросло число крепких, но не непобедимых соперников, с которыми «Зенит» вполне мог бы вести равную борьбу. Команды из второй и третьей корзины, как правило, играют в более открытый футбол, что нередко оставляет пространство для контратак и использования сильных сторон петербуржцев — скорости на флангах, умения стандартизировать игру и забивать после «стандартов».
Если смотреть стратегически, заявления Радимова можно рассматривать как ориентир для самого клуба. Он фактически формулирует цель, которая должна быть актуальна для «Зенита» сразу после возвращения российских команд в еврокубки: не просто «участвовать» в Лиге чемпионов, а изначально настраиваться на то, чтобы выход в плей-офф стал нормой, а не исключением. Это требует усиления конкуренции внутри состава, повышения общего темпа игры в РПЛ, а также акцента на международный опыт при селекции игроков.
В перспектиve, если «Зенит» сумеет сохранить финансовую стабильность, кадровое ядро и тренерскую линию, а российским клубам вновь откроется путь в еврокубки, прогноз Радимова выглядит реалистичным. Клубу не обязательно сразу замахиваться на поздние стадии турнира, но достижение плей-офф Лиги чемпионов может стать важным шагом к возвращению российского футбола на европейскую карту. Именно так оценивает ситуацию один из самых авторитетных ветеранов петербургской команды, убеждённый: потенциал нынешнего «Зенита» достоин того, чтобы его проверили в борьбе с сильнейшими клубами континента.